頂管施工（pipe jacking）是先把頂管機(jī)和水管置入駁井（jacking shaft）內(nèi)，然后靠頂管機(jī)，把鋪設(shè)的水泥管或者鋼管頂入土中，同時挖出土層。
按所頂進(jìn)的管子口徑大小分為大口徑、中口徑、小口徑和微型頂管四種。大口徑多指Ф2m以上的頂管，人可以在其中直立行走。中口徑頂管的管徑多為1.2～1.8m，人在其中需彎腰行走，大多數(shù)頂管為中口徑頂管。小口徑頂管直徑為500～1000mm，人只能在其中爬行，有時甚至爬行都比較困難。微型頂管的直徑通常在400mm以下，最小的只有75mm。